फीफा वर्ल्ड कप 2026 के सेमीफाइनल में फुटबॉल प्रेमियों को एक ऐतिहासिक मुकाबला देखने को मिलेगा। मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना का सामना इंग्लैंड से होगा और इस मैच की सबसे बड़ी खासियत यह है कि लियोनेल मेसी अपने शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर में पहली बार इंग्लैंड के खिलाफ मैदान पर उतरेंगे। दो दशकों से अधिक लंबे करियर में दुनिया की लगभग हर बड़ी टीम के खिलाफ खेल चुके मेसी के लिए यह मुकाबला एक नई चुनौती और इतिहास रचने का अवसर होगा।
अर्जेंटीना ने रोमांचक क्वार्टर फाइनल में स्विट्जरलैंड को अतिरिक्त समय में 3-1 से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई। इस जीत के बाद मेसी ने भी स्वीकार किया कि इंग्लैंड के खिलाफ पहला मुकाबला उनके लिए बेहद खास होने वाला है। उन्होंने कहा कि अपने करियर में उन्होंने इंग्लैंड को छोड़कर लगभग सभी बड़ी टीमों का सामना किया है और विश्व कप के सेमीफाइनल जैसे बड़े मंच पर पहली बार इंग्लैंड से भिड़ना उनके लिए यादगार पल होगा।
39 वर्षीय मेसी ब्राजील, जर्मनी, फ्रांस, स्पेन, इटली और उरुग्वे जैसी दिग्गज टीमों के खिलाफ कई मुकाबले खेल चुके हैं, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने का मौका उन्हें अब तक नहीं मिला था। वर्ष 2005 में जिनेवा में अर्जेंटीना और इंग्लैंड के बीच खेले गए एक मैत्री मैच में भी मेसी टीम का हिस्सा नहीं बन पाए थे।
क्वार्टर फाइनल में अर्जेंटीना ने संघर्षपूर्ण प्रदर्शन करते हुए स्विट्जरलैंड को हराया। मुकाबले में मेसी ने एलेक्सिस मैक एलिस्टर के गोल में अहम भूमिका निभाई, जबकि जूलियन अल्वारेज़ और लाउतारो मार्टिनेज ने अतिरिक्त समय में गोल कर टीम को शानदार जीत दिलाई। इस विश्व कप में यह पहला मैच था जिसमें मेसी गोल नहीं कर सके, लेकिन उन्होंने अपनी रचनात्मक खेल शैली से टीम की जीत में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
अर्जेंटीना ने इस टूर्नामेंट में कई कठिन मुकाबले जीतकर अपनी मजबूती साबित की है। नॉकआउट चरण में टीम ने दबाव की परिस्थितियों में भी शानदार वापसी करते हुए सेमीफाइनल का टिकट हासिल किया। अब उसकी नजर लगातार दूसरे विश्व कप फाइनल में जगह बनाने पर है।
दूसरी ओर, इंग्लैंड भी शानदार फॉर्म में है और सेमीफाइनल में अर्जेंटीना को कड़ी चुनौती देने के लिए तैयार है। दोनों टीमों के बीच यह मुकाबला केवल फाइनल का टिकट ही नहीं, बल्कि विश्व फुटबॉल की दो बड़ी ताकतों की प्रतिष्ठा की लड़ाई भी माना जा रहा है।
फुटबॉल प्रशंसकों की नजर अब इस ऐतिहासिक मुकाबले पर टिकी है, जहां एक ओर मेसी अपने करियर का नया अध्याय लिखना चाहेंगे, तो दूसरी ओर इंग्लैंड अर्जेंटीना की फाइनल की राह रोकने की कोशिश करेगा। यह मुकाबला विश्व कप 2026 के सबसे रोमांचक मैचों में से एक माना जा रहा है।
