फॉर्मूला 1 में एस्टेबान ओकॉन के भविष्य को लेकर चल रही अटकलों पर अब विराम लग गया है। फ्रांसीसी ड्राइवर ने पुष्टि कर दी है कि 2026 सीजन खत्म होने के साथ ही उनका हास टीम के साथ सफर भी समाप्त हो जाएगा। हालांकि, ओकॉन ने यह भी साफ कर दिया है कि हास से अलग होना उनके फॉर्मूला 1 करियर का अंत नहीं है।
एस्टेबान ओकॉन 2025 सीजन से पहले अल्पाइन टीम को छोड़कर हास में शामिल हुए थे। हास के साथ अब तक वह 39 ग्रां प्री में हिस्सा ले चुके हैं और 12 बार अंक हासिल कर चुके हैं। टीम के साथ उनका सबसे अच्छा नतीजा चीन में पांचवें स्थान पर रहना रहा था, जो हास के साथ उनका दूसरा ही मुकाबला था।
ओकॉन ने बुधवार को सोशल मीडिया पर एक बयान जारी कर 2026 सीजन के अंत में हास छोड़ने की जानकारी दी। उन्होंने टीम के साथ बिताए समय पर संतोष जताते हुए कहा कि कुछ ऐसी परिस्थितियां भी थीं, जो उनके नियंत्रण से बाहर थीं। इसके बावजूद वह अपने प्रदर्शन को लेकर गर्व महसूस करते हैं।
ओकॉन ने यह भी कहा कि फिलहाल उनका पूरा ध्यान मौजूदा सीजन पर है। वह बाकी बची रेस में टीम के साथ हर मौके का फायदा उठाने और कार से अधिकतम प्रदर्शन हासिल करने की कोशिश करेंगे। यानी हास के साथ उनका सफर भले ही खत्म होने वाला है, लेकिन 2026 के बाकी मुकाबलों को लेकर उनका फोकस बना हुआ है।
सबसे खास बात यह है कि ओकॉन ने अपने बयान में साफ किया कि हास से अलग होने के बाद भी वह फॉर्मूला 1 में बने रहने के लिए प्रयास करेंगे। उन्होंने संकेत दिया कि उनके अंदर अभी भी आगे बढ़ने की प्रेरणा और महत्वाकांक्षा मौजूद है। हालांकि 2027 में वह किस टीम के लिए ड्राइव करेंगे, इस बारे में फिलहाल कोई आधिकारिक जानकारी नहीं है।
ओकॉन की घोषणा के बाद हास टीम की ओर से भी प्रतिक्रिया सामने आई। टीम प्रमुख अयाओ कोमात्सु ने 2025 से टीम के लिए ओकॉन के योगदान की सराहना की और उनकी पेशेवर सोच तथा टीम के प्रति प्रतिबद्धता के लिए धन्यवाद दिया।
कोमात्सु ने 2026 में हुए बड़े तकनीकी नियम बदलावों का भी जिक्र किया। उनके मुताबिक, नियमों में बदलाव के दौरान ओकॉन के अनुभव और सलाह ने टीम को वीएफ-26 कार को पूरे सीजन में बेहतर बनाने में मदद की है। टीम का कहना है कि अभी सीजन में कई रेस बाकी हैं और उसका ध्यान आखिरी मुकाबले तक उपलब्ध हर अवसर का फायदा उठाने पर रहेगा।
हास ने फिलहाल यह घोषणा नहीं की है कि 2027 सीजन में ओकॉन की जगह कौन लेगा। टीम ने ड्राइवर लाइनअप को लेकर कोई और जानकारी साझा करने से भी इनकार किया है।
हालांकि, संभावित विकल्पों को लेकर चर्चा जरूर शुरू हो गई है। फेरारी से जुड़े युवा ड्राइवर राफेल कैमारा का नाम संभावित दावेदारों में शामिल बताया जा रहा है। कैमारा इस समय एफआईए फॉर्मूला 2 चैंपियनशिप में शीर्ष स्थान पर हैं। उनके अलावा मैकलारेन के रिजर्व ड्राइवर लियो फोर्नारोली और हास के रिजर्व ड्राइवर जैक डूहान तथा रियो हिराकावा जैसे नाम भी संभावित विकल्पों में बताए जा रहे हैं।
फिलहाल यह तय नहीं है कि हास 2027 के लिए किस ड्राइवर को चुनेगा। दूसरी तरफ ओकॉन के लिए भी आने वाला समय महत्वपूर्ण है। 2026 सीजन के बाकी मुकाबलों में उनका प्रदर्शन और आगे मिलने वाले अवसर उनके भविष्य की दिशा तय करने में अहम हो सकते हैं।
हास के साथ उनका मौजूदा सफर 2026 के अंत में जरूर खत्म होगा, लेकिन ओकॉन के बयान से यह स्पष्ट है कि वह फॉर्मूला 1 में अपनी यात्रा जारी रखने का रास्ता तलाश रहे हैं। अब नजर इस बात पर होगी कि 2027 में उनके लिए अगला अध्याय किस टीम या भूमिका के साथ शुरू होता है।
