डेविस कप में भारत और दक्षिण कोरिया के बीच खेले जा रहे मुकाबले में भारतीय टीम को शुरुआत में ही बड़ा झटका लगा है। सियोल में खेले जा रहे क्वालीफायर्स के दूसरे दौर के पहले एकल मुकाबले में भारत के दक्षिणेश्वर सुरेश को हार का सामना करना पड़ा। दक्षिण कोरिया के सून वू क्वोन ने तीन सेटों तक चले मुकाबले में भारतीय खिलाड़ी को हराकर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी है। अब भारतीय टीम की निगाहें दूसरे एकल मुकाबले पर टिकी हैं, जहां सुमित नागल कोर्ट पर उतरेंगे।
18 सितंबर को खेले गए इस मुकाबले में दक्षिणेश्वर सुरेश ने शानदार शुरुआत की थी। पहले सेट में उनका आत्मविश्वास देखने को मिला और उन्होंने शुरुआती गेमों में क्वोन पर दबाव बनाए रखा। भारतीय खिलाड़ी ने लगातार अंक हासिल करते हुए 3-0 की बढ़त बना ली। इस दौरान उन्होंने अपने दमदार शॉट्स और वॉली के जरिए विरोधी खिलाड़ी को चुनौती दी। क्वोन ने वापसी करने की कोशिश की, लेकिन दक्षिणेश्वर ने अपनी बढ़त को बनाए रखते हुए पहला सेट 6-3 से अपने नाम कर लिया।
पहले सेट में जीत के बाद भारतीय प्रशंसकों की उम्मीदें बढ़ गई थीं, लेकिन दूसरे सेट में मुकाबले की तस्वीर बदलने लगी। दक्षिण कोरिया के सून वू क्वोन ने अपनी रणनीति में बदलाव किया और आक्रामक सर्विस के साथ भारतीय खिलाड़ी पर दबाव बनाना शुरू कर दिया। उन्होंने दक्षिणेश्वर के बैकहैंड की ओर और कोर्ट के बाहर की तरफ सर्विस करके उन्हें असहज करने की कोशिश की। क्वोन के रिटर्न भी पहले से अधिक प्रभावी होने लगे, जिससे दक्षिणेश्वर को अंक हासिल करने में परेशानी होने लगी।
दूसरे सेट में दक्षिणेश्वर ने वापसी की कोशिश जरूर की। उन्होंने फोरहैंड पर विनर लगाकर स्कोर बराबर किया और अहम मौकों पर शानदार शॉट भी खेले। लेकिन क्वोन ने लगातार दबाव बनाए रखा। चौथे गेम में उन्होंने ब्रेक पॉइंट हासिल किए और बाद में एक महत्वपूर्ण गेम जीतकर 4-2 की बढ़त बना ली। दक्षिणेश्वर ने कुछ मौकों पर अच्छे बैकहैंड और वॉली शॉट्स के जरिए मुकाबले में बने रहने की कोशिश की, लेकिन दक्षिण कोरियाई खिलाड़ी ने अपनी लय कायम रखी। आखिरकार क्वोन ने दूसरा सेट 6-3 से जीतकर मुकाबले को निर्णायक तीसरे सेट तक पहुंचा दिया।
अब मुकाबला तीसरे सेट में पहुंच चुका था और दोनों खिलाड़ियों के सामने जीत हासिल करने की चुनौती थी। दक्षिणेश्वर पर दबाव बढ़ता नजर आया, जबकि क्वोन ने अपनी आक्रामक रणनीति जारी रखी। भारतीय खिलाड़ी ने मुकाबले में वापसी करने की कोशिश की, लेकिन दक्षिण कोरियाई खिलाड़ी ने अहम अंकों पर बढ़त बनाए रखी। तीसरे सेट में क्वोन ने 6-4 से जीत दर्ज की और इस तरह उन्होंने मैच अपने नाम कर लिया। दक्षिणेश्वर को 6-3, 3-6, 4-6 से हार का सामना करना पड़ा।
इस हार के साथ दक्षिण कोरिया ने डेविस कप क्वालीफायर्स के दूसरे दौर में भारत के खिलाफ 1-0 की बढ़त हासिल कर ली है। दक्षिणेश्वर सुरेश के लिए यह हार इसलिए भी अहम है, क्योंकि पिछले साल डेविस कप में पदार्पण करने के बाद यह उनकी पहली एकल हार है। इससे पहले वह तीन एकल और एक युगल मुकाबला जीत चुके थे।
अब भारतीय टीम की उम्मीदें दूसरे एकल मुकाबले पर टिकी हैं। इसमें भारत के सुमित नागल का सामना दक्षिण कोरिया के हियोन चुंग से होगा। भारतीय टीम के लिए यह मुकाबला बेहद महत्वपूर्ण है, क्योंकि नागल की जीत से स्कोर 1-1 से बराबर हो सकता है। दोनों देश डेविस कप के अंतिम आठ में जगह बनाने वाली पहली एशियाई टीम बनने की कोशिश कर रहे हैं। ऐसे में आगामी मुकाबलों के नतीजे इस टाई की दिशा तय करेंगे। अब देखना होगा कि सुमित नागल कोर्ट पर कैसा प्रदर्शन करते हैं और भारतीय टीम दक्षिण कोरिया की शुरुआती बढ़त का जवाब दे पाती है या नहीं।
