लंदन के दो बड़े क्लबों के बीच खेले गए रोमांचक मुकाबले में आर्सेनल ने शानदार वापसी करते हुए चेल्सी को 2-1 से हरा दिया। मैच की शुरुआत आर्सेनल के लिए बेहद खराब रही, लेकिन टीम ने धैर्य बनाए रखा और दूसरे हाफ में निर्णायक गोल करके मुकाबला अपने नाम कर लिया। इस जीत के साथ आर्सेनल ने 2026-27 इंग्लिश प्रीमियर लीग सीजन में अपना शत-प्रतिशत रिकॉर्ड बरकरार रखा है।
मुकाबले में चेल्सी ने शुरुआत से ही आक्रामक तेवर दिखाए और मैच शुरू होने के महज 77 सेकंड में बढ़त हासिल कर ली। रीस जेम्स की फ्री-किक के बाद आर्सेनल गेंद को अपने क्षेत्र से बाहर नहीं निकाल सका। गेंद जोर्रेल हाटो के पास से मॉर्गन रोजर्स तक पहुंची और रोजर्स ने अपने पहले ही स्पर्श पर शानदार शॉट लगाकर गेंद को गोल में पहुंचा दिया। डेविड राया इस प्रयास को रोकने में नाकाम रहे।
रोजर्स का यह गोल आर्सेनल के खिलाफ शुरुआती मिनटों में आया सबसे तेज गोल रहा। चेल्सी के लिए यह शुरुआत इसलिए भी खास थी क्योंकि टीम प्रीमियर लीग इतिहास में किसी सीजन के लगातार तीन मुकाबलों में शुरुआती पांच मिनट के भीतर गोल करने वाली पहली टीम बन गई।
गोल खाने के बाद आर्सेनल ने तुरंत जवाब देने की कोशिश शुरू की। 12वें मिनट में टीम ने बराबरी कर भी ली थी, लेकिन वीडियो समीक्षा के बाद गोल रद्द कर दिया गया। डेक्लान राइस की फ्री-किक पर चेल्सी के खिलाड़ी गेंद को ठीक से नियंत्रित नहीं कर सके। इसके बाद गेब्रियल मागाल्हाएस के प्रयास को गोलकीपर ने रोक दिया और रिबाउंड पर रिकार्डो कैलाफियोरी ने गेंद को गोल में पहुंचा दिया। हालांकि समीक्षा के बाद ऑफसाइड के कारण इस गोल को मान्यता नहीं मिली।
आर्सेनल ने इसके बाद अपना दबाव और बढ़ाया और 25वें मिनट में उसे आखिरकार बराबरी मिल गई। काई हावर्ट्ज ने शानदार नियंत्रण दिखाते हुए चेल्सी के पेनल्टी एरिया में जगह बनाई और निचले दाएं कोने में बेहतरीन शॉट लगाकर गोल कर दिया। हावर्ट्ज पहले चेल्सी की ओर से खेल चुके हैं और अपने पुराने क्लब के खिलाफ यह उनका प्रीमियर लीग में तीसरा गोल है।
पहले हाफ में मुकाबला बेहद तेज गति से खेला गया। दोनों टीमों की ओर से लगातार हमले देखने को मिले। चेल्सी के मॉर्गन रोजर्स का एक प्रयास लक्ष्य से बाहर गया, जबकि पेड्रो नेटो ने आर्सेनल के डिफेंस को छकाते हुए शानदार मौका बनाया, लेकिन उनका शॉट पोस्ट से टकराकर बाहर चला गया।
दूसरे हाफ में आर्सेनल ने मैच का रुख पूरी तरह अपने पक्ष में कर लिया। 50वें मिनट में मार्टिन ओडेगार्ड ने टीम को 2-1 की बढ़त दिला दी। इस गोल में एक बार फिर काई हावर्ट्ज की समझदारी देखने को मिली। क्रिस्टोस त्जोलिस के पास पर हावर्ट्ज ने गेंद को खुद लेने के बजाय पीछे से आ रहे ओडेगार्ड के लिए छोड़ दिया। ओडेगार्ड ने मौके का फायदा उठाते हुए जोरदार शॉट लगाया और गेंद गोलकीपर को छकाते हुए नेट में पहुंच गई।
मार्टिन ओडेगार्ड के लिए यह सीजन अब तक शानदार रहा है। सभी प्रतियोगिताओं में चार मुकाबलों के भीतर वह तीन गोल कर चुके हैं। खास बात यह है कि पिछले पूरे सीजन में 36 मैच खेलने के बावजूद ओडेगार्ड के नाम सिर्फ एक गोल था। ऐसे में इस सीजन की उनकी शुरुआत आर्सेनल के लिए काफी सकारात्मक संकेत मानी जा रही है।
चेल्सी ने मैच में वापसी की लगातार कोशिश की। मालो गुस्तो का शॉट क्रॉसबार के ऊपर से निकल गया, जबकि दूसरी तरफ बुकायो साका ने भी शानदार प्रयास किया, लेकिन चेल्सी के गोलकीपर ने उसे रोक लिया। मुकाबला जैसे-जैसे अंतिम मिनटों में पहुंचा, रोमांच और बढ़ता गया।
89वें मिनट में चेल्सी के पास बराबरी करने का सबसे बड़ा मौका आया। एस्तेवाओ का शॉट गोल के ऊपरी बाएं कोने की तरफ जाता दिखाई दे रहा था, लेकिन आर्सेनल के गोलकीपर डेविड राया ने शानदार छलांग लगाकर गेंद को रोक दिया। राया का यह बचाव मैच का निर्णायक पल साबित हुआ और आर्सेनल ने अपनी बढ़त बरकरार रखते हुए मुकाबला जीत लिया।
इस जीत के साथ आर्सेनल ने न सिर्फ अपना लगातार शानदार प्रदर्शन जारी रखा, बल्कि चेल्सी के नए कोच शाबी अलोंसो की शुरुआती अजेय यात्रा पर भी विराम लगा दिया। आर्सेनल की इस जीत ने यह भी दिखाया कि शुरुआती झटके के बावजूद टीम दबाव में बिखरने के बजाय वापसी करने की क्षमता रखती है।
आर्सेनल और मैनचेस्टर सिटी अब उन दो टीमों में शामिल हैं जिन्होंने मौजूदा प्रीमियर लीग सीजन में अपने सभी मुकाबले जीते हैं। ऐसे में शुरुआती दौर में ही खिताब की दौड़ रोमांचक होती दिखाई दे रही है। ओडेगार्ड की शानदार फॉर्म, हावर्ट्ज का योगदान और राया के निर्णायक बचाव ने आर्सेनल को एक ऐसी जीत दिलाई है, जो पूरे सीजन के लिए टीम के आत्मविश्वास को और मजबूत कर सकती है।
