राजस्थान की प्रतिष्ठित लग्जरी ट्रेन ‘पैलेस ऑन व्हील्स’ ने अपने 43 साल के इतिहास में पहली बार एक नया अध्याय जोड़ दिया है। आमतौर पर केवल सितंबर से अप्रैल तक चलने वाली यह शाही ट्रेन अब गर्मियों के मौसम में भी यात्रियों को अपनी सेवाएं दे रही है। बढ़ती मांग और लगातार बढ़ रही बुकिंग को देखते हुए इस ऐतिहासिक फैसले को लागू किया गया है।
साल 1982 में शुरू हुई ‘पैलेस ऑन व्हील्स’ को भारत की सबसे शानदार लग्जरी ट्रेनों में गिना जाता है। अब तक यह ट्रेन राजस्थान की भीषण गर्मी के कारण मई से अगस्त तक बंद रहती थी। लेकिन इस बार यात्रियों की भारी मांग और विशेष बुकिंग के चलते इसे 21 मई 2026 को गर्मियों में भी संचालन के लिए रवाना किया गया।
पहली बार टूटी पुरानी परंपरा
राजस्थान में गर्मियों के दौरान तापमान अक्सर 42 डिग्री सेल्सियस से ऊपर पहुंच जाता है। इसी वजह से वर्षों से यह ट्रेन केवल पर्यटन सीजन में ही संचालित की जाती रही है। हालांकि पर्यटन क्षेत्र में बदलते रुझानों और लग्जरी ट्रैवल की बढ़ती लोकप्रियता ने इस सोच को बदल दिया है।
पर्यटन विशेषज्ञों का मानना है कि अब यात्री मौसम की बजाय अनुभव को प्राथमिकता दे रहे हैं। यही कारण है कि गर्मी के मौसम में भी इस ट्रेन की मांग लगातार बढ़ रही है।
शाही अंदाज में घूमिए राजस्थान
‘पैलेस ऑन व्हील्स’ अपने यात्रियों को राजस्थान और उत्तर भारत के कई ऐतिहासिक शहरों की शानदार यात्रा कराती है। इस एक सप्ताह के सफर में पर्यटक जयपुर, उदयपुर, जैसलमेर, जोधपुर और आगरा जैसे प्रसिद्ध पर्यटन स्थलों का भ्रमण करते हैं।
यात्रा के दौरान मेहमानों को राजसी आतिथ्य, शानदार सुइट्स, पारंपरिक भोजन, सांस्कृतिक कार्यक्रमों और विशेष पर्यटन गतिविधियों का अनुभव मिलता है। यही वजह है कि इसे दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित लग्जरी ट्रेनों में शामिल किया जाता है।
कितना है किराया?
इस शाही ट्रेन में यात्रा करना किसी रॉयल अनुभव से कम नहीं माना जाता। उपलब्ध जानकारी के अनुसार, इसके सामान्य पैकेज का शुरुआती किराया लगभग 84 हजार रुपये प्रति व्यक्ति से शुरू होता है। वहीं प्रीमियम सुइट्स और विशेष सुविधाओं वाले पैकेज की कीमत 2 लाख रुपये या उससे अधिक तक पहुंच सकती है।
बुकिंग में 45 प्रतिशत तक बढ़ोतरी
रिपोर्ट्स के अनुसार, निर्धारित पर्यटन सीजन के अलावा भी स्पेशल चार्टर और निजी बुकिंग में करीब 45 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज की गई है। इसी बढ़ती मांग ने रेलवे और पर्यटन विभाग को गर्मियों में भी ट्रेन संचालित करने का निर्णय लेने के लिए प्रेरित किया।
विशेषज्ञों का मानना है कि यह कदम राजस्थान में ऑफ-सीजन पर्यटन को बढ़ावा देने के साथ-साथ विदेशी और घरेलू पर्यटकों को आकर्षित करने में भी मदद करेगा।
आज भी ‘पैलेस ऑन व्हील्स’ अपनी शाही सजावट, विश्वस्तरीय सुविधाओं और राजसी मेहमाननवाजी के कारण दुनिया भर में भारत की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का प्रतीक बनी हुई है।
