लियोनेल मेसी ने अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम से अपने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल करियर को भावुक अंदाज में अलविदा कह दिया। ब्यूनस आयर्स में खेले गए अपने विदाई मुकाबले में मेसी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए एक गोल किया और दो गोल में असिस्ट दिया। उनकी इस शानदार विदाई के साथ अर्जेंटीना ने बेनिन को 3-0 से हराया। मुकाबला सिर्फ एक फुटबॉल मैच नहीं था, बल्कि अर्जेंटीना के दिग्गज खिलाड़ी को सम्मान देने का खास मौका भी बन गया।
करीब 85 हजार दर्शकों से भरे स्टेडियम में मेसी जैसे ही मैदान पर पहुंचे, पूरा माहौल भावुक हो गया। प्रशंसकों ने लगातार उनके नाम के नारे लगाए और उन्हें आखिरी बार अर्जेंटीना की जर्सी में खेलते हुए देखने का जश्न मनाया। मैच शुरू होने से पहले भी मेसी भावुक नजर आए। मैदान पर उनके नाम और नंबर 10 वाली विशाल जर्सी के साथ उन्हें विशेष सम्मान दिया गया।
मैच के पहले हाफ में अर्जेंटीना और बेनिन के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। दोनों टीमों ने गोल करने के कई प्रयास किए, लेकिन शुरुआती 45 मिनट में कोई भी टीम बढ़त नहीं बना सकी। दूसरे हाफ में अर्जेंटीना ने अपने खेल की रफ्तार बढ़ाई और लगातार बेनिन के गोलपोस्ट पर दबाव बनाना शुरू किया।
अर्जेंटीना के लिए पहला गोल निकोलस ओटामेंडी ने किया। इस गोल में मेसी की भूमिका भी रही। इसके बाद निको पाज ने टीम के लिए दूसरा गोल दागा और इस बार भी मेसी ने शानदार असिस्ट देकर अपनी मौजूदगी दर्ज कराई।
इसके बाद आया वह पल जिसका इंतजार स्टेडियम में मौजूद हजारों प्रशंसक कर रहे थे। मेसी ने पेनल्टी पर गोल करते हुए अर्जेंटीना की बढ़त 3-0 कर दी। इस गोल के साथ उन्होंने अपने विदाई मुकाबले को और भी यादगार बना दिया। राष्ट्रीय टीम के लिए यह मेसी का 126वां अंतरराष्ट्रीय गोल बताया जा रहा है।
मेसी ने अर्जेंटीना के लिए करीब दो दशक से ज्यादा समय तक खेला। इस दौरान उन्होंने टीम के साथ कई उतार-चढ़ाव देखे। शुरुआती दौर में बड़े टूर्नामेंटों में मिली निराशाओं के बाद मेसी ने अर्जेंटीना के साथ कोपा अमेरिका, फाइनलिसिमा और 2022 का फीफा विश्व कप जैसे बड़े खिताब जीते। विश्व कप जीत उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का सबसे खास पड़ाव रहा।
मैच के बाद मेसी ने प्रशंसकों को संबोधित किया और अपनी भावनाएं साझा कीं। उन्होंने अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने को अपने जीवन के सबसे खूबसूरत अनुभवों में से एक बताया। मेसी ने कहा कि उनकी इच्छा हमेशा यही रही कि वह जिंदगी भर अर्जेंटीना के लिए खेलते रहें। राष्ट्रीय टीम से अलग होना उनके लिए आसान नहीं होगा।
मेसी की विदाई के दौरान उनका परिवार भी स्टेडियम में मौजूद रहा। उनकी पत्नी एंटोनेला रोकुजो और परिवार के अन्य सदस्य इस खास पल के गवाह बने। मेसी के मैदान पर उतरने और फिर मैच के बाद प्रशंसकों से विदा लेने के दौरान स्टेडियम में भावुक माहौल बना रहा।
इस विदाई मुकाबले में मेसी ने एक बार फिर दिखाया कि वह बड़े मौकों पर टीम के लिए कितने महत्वपूर्ण रहे हैं। एक गोल और दो असिस्ट के साथ उन्होंने अर्जेंटीना की 3-0 की जीत में अहम योगदान दिया। उनके लिए इससे बेहतर विदाई की कल्पना करना भी मुश्किल नजर आया।
मेसी की अंतरराष्ट्रीय यात्रा अब एक यादगार अध्याय के रूप में दर्ज हो गई है। अर्जेंटीना की जर्सी में वर्षों तक मैदान पर उतरने वाले नंबर 10 ने अपने अंतिम मुकाबले में गोल, असिस्ट और जीत के साथ विदाई ली। उनके प्रशंसकों के लिए यह सिर्फ एक मैच का अंत नहीं, बल्कि एक ऐसे दौर का भावुक समापन है जिसे फुटबॉल इतिहास में लंबे समय तक याद किया जाएगा।
